Промышленная революция дала мощный толчок развитию международных интеграционных процессов, которые явились предпосылкой складывания мирового хозяйства. Международная экономическая интеграция ведет к созданию постоянно действующих производственных структур, носящих межгосударственный характер. На их основе создаются новые технологии, информационные структуры, складывается международная инфраструктура. Производственный процесс увязывается со сферой обращения и все чаще протекает на территории нескольких государств. Это дало возможность экономистам вести разговор о международном производстве благ и услуг и структуре международных потребностей.
Технический прогресс, развитие производительных сил и науки вызвал к жизни и одновременно обострил глобальные проблемы человечества. С одной стороны, формирование международного производства делает экономические связи и отношения глобальными, их регулирование невозможно усилиями одной страны, какой бы мощной не была ее экономика; с другой стороны, мировое хозяйство породило ряд глобальных проблем, таких как экологическая, продовольственная, ресурсная, поражение озонового слоя планеты, потепление климата, уничтожение лесов, наступление пустынь и т. д. Их следует решать только совместными усилиями стран и народов.