Основная роль в глобализации принадлежит транснациональным корпорациям в Северной Америке, Западной Европе и Японии. Эти три центра экономики дают 75 % мирового производства, а транснациональные корпорации в странах этих регионов обеспечивают выпуск 80 % общего объема продукции всех транснациональных корпораций, которых в мире насчитывается около 40 тыс. Если в 1970 г. половина из 7, 5 тыс. ТНК находилась в США и Великобритании, то в 1990-х гг. половина из 40 тыс. приходилась на четыре страны — США, Японию, Германию и Швецию. Активы всех ТНК мира превышают три трлн дол. Их экономическая деятельность приобрела глобальный характер, охватила все регионы и страны мира. Они без особых трудностей перемещают колоссальное количество капитала с континента на континент, из страны в страну. Активная зарубежная деятельность ТНК выразилась в том, что накопления прямых иностранных инвестиций превысили в середине 1990-х гг. 1, 7 трлн дол. против 517 млрд в 1980 г.. 211 млрд в 1973 г. и 112 млрд дол. в 1957 г.
Транснациональные компании делают мировую экономику интернациональной. Материальное производство, некогда замкнутое в рамках национальных границ отдельных государств, приобрело глобальный характер. Интернационализация производственной деятельности, основанная на международном разделении труда, определяет характерную черту современной мировой экономики.
Однако нельзя не заметить, что параллельно с процессом глобализации в мировой экономике идет процесс ее регионализации. В мире все более ощутима тенденция к созданию региональных экономических организаций, что является доминирующей характеристикой нынешней мировой экономической системы. В целях содействия интеграции и для урегулирования возникающих споров были разработаны общие правила и созданы соответствующие институты, среди которых следует особо отметить Всемирную торговую организацию (ВТО), в которую входят 110 стран. Развивающиеся страны, экономика которых в последнее время стала более открытой, играют все более активную роль в мировой системе хозяйства. Доля экспорта и импорта в валовом внутреннем продукте развивающихся стран достигает на сегодняшний день 43 % по сравнению с 33 % в начале 1990-х гг.
