Во всемирном хозяйстве как организованной системе действует ряд объективных экономических законов, определяющих основные закономерности функционирования мирохозяйственных связей и тенденций их развития. Сказанное опровергает сложившуюся в свое время трактовку всемирного хозяйства как арены экономического противоборства двух социально-экономических систем — капиталистической и социалистической, причем не сотрудничающих, а противоборствующих между собой. Единственное, что признавалось, — это мирное сосуществование и экономическое соревнование между ними. Однако где есть экономическое, там налицо и политическое, а значит и военное противостояние. Таким образом, экономическое противоборство неизбежно приводит к политическому и военному противостоянию. Это не позволяло исследователям вести обстоятельный анализ закономерностей развития всемирного хозяйства, и не случайно в экономической литературе до сих пор отсутствует четкое и обстоятельное определение всемирного хозяйства.
Однако с начала 1990-х гг. взгляды в области оценки содержания всемирного хозяйства изменились. Представление о том, что всемирное хозяйство — это целостная, взаимозависимая система, имеющая свою экономическую основу и ориентирующаяся в своем развитии на тенденцию к сотрудничеству, начало превалировать, в современных условиях по-иному воспринимается проблема конвергенции различных хозяйствующих систем. Начали складываться взаимодействующие звенья мировой экономики. С учетом этого всемирное хозяйство можно представить как сложившуюся на основе международного разделения труда и всемирного обобществления производства систему экономических отношений, функционирующую на базе всемирных производительных сил и экономического сотрудничества различных типов государств, социально-экономических блоков и союзов.
